Castillo de Benquerencia de la Serena

Entre las fortificaciones más destacadas de la comarca de La Serena se encuentra el castillo de Benquerencia, una construcción de origen árabe que posteriormente fue reformada por los caballeros de la Orden de Alcántara. Está situado en el extremo más cercano a Castuera y, aunque hoy solo se conservan algunos restos de su antigua estructura, su ubicación elevada y el camino acondicionado que conduce hasta él permiten un acceso relativamente sencillo.

En sus orígenes debió de ser una fortaleza de gran tamaño e importancia. La extensión de sus ruinas y los vestigios de sus muros evidencian que pudo albergar a un gran número de habitantes dentro de su irregular recinto interior. Fue construido hacia el año 850 como una alcazaba bereber de estilo almohade, aunque con el paso del tiempo sufrió numerosas modificaciones. Más tarde, en 1236, fue conquistado por las tropas de Fernando III y, en 1241, entregado a la Orden de Alcántara como muestra de agradecimiento.

A partir del siglo XVII, el castillo comenzó a deteriorarse progresivamente, lo que llevó a sus habitantes a abandonarlo definitivamente. Permaneció en estado de abandono durante mucho tiempo, hasta que durante la Guerra Civil española se aprovechó su posición estratégica para instalar un puesto de vigilancia, que aún se conserva.

En el patio de armas, amplio y con un marcado desnivel, todavía se pueden observar restos de aljibes y antiguas mazmorras. Desde este punto elevado, el castillo funciona como una magnífica atalaya desde la que se contemplan amplias vistas del paisaje de gran belleza y espectacularidad.

A los pies de la fortaleza se encuentra el núcleo de población, cuyas casas se adaptan de forma sorprendente a la irregularidad del terreno, creando un conjunto pintoresco.

Sin duda, se trata de un lugar imprescindible para detenerse, disfrutar de las vistas y tratar de imaginar la grandeza que tuvo esta fortaleza en el pasado.