Convento de San Francisco

A unos 1.200 metros al este de Belvís de Monroy, en un paraje natural tradicionalmente abundante en agua y vegetación, se encuentran los restos del antiguo Convento de San Francisco del Berrocal, perteneciente a los franciscanos descalzos de la Provincia de San Gabriel.

Su origen está ligado al movimiento de reforma de la orden franciscana surgido en la segunda mitad del siglo XV, impulsado por religiosos extremeños que defendían el regreso a los valores más austeros y espirituales del cristianismo primitivo. En el año 1500, varios frailes descalzos llegaron a Belvís huyendo de la persecución por sus ideas renovadoras y se asentaron junto a la ermita de Nuestra Señora del Berrocal, gracias al apoyo de los señores de la villa.

En 1509 se fundó oficialmente el convento, que pronto se convirtió en un foco clave de la reforma franciscana en Extremadura. De este lugar partió en 1523 fray Martín de Valencia al frente del grupo conocido como “Los Doce Apóstoles de México”, enviados a evangelizar el territorio recién conquistado tras la llegada de Hernán Cortés.

Su labor destacó por la defensa de un encuentro más humano entre culturas, aprendiendo la lengua indígena y promoviendo la educación y el respeto hacia las tradiciones locales.

Así, el convento no solo fue un centro espiritual, sino también punto de partida de uno de los episodios más significativos de la expansión franciscana en el Nuevo Mundo.