Museo Nacional de Arte Romano

El Museo Nacional de Arte Romano es una institución con una larga trayectoria. Con más de 175 años de historia, comenzó como una pequeña colección de carácter local que, gracias a la relevancia del yacimiento emeritense, fue ampliándose hasta alcanzar la categoría de museo nacional y poder instalarse en un edificio de nueva planta diseñado para mostrar sus colecciones con la dignidad que merecen.

Su exposición permanente se centra en el periodo romano, reflejando la importancia de Mérida como núcleo administrativo y cultural de la provincia más occidental del Imperio Romano. Además, la institución proyecta su crecimiento hacia la Antigüedad tardía, la etapa visigoda y los comienzos de la Edad Media, con planes de una futura sede que acoja las colecciones de estos periodos históricos.

El edificio, obra del prestigioso arquitecto navarro Rafael Moneo Vallés, destaca por sus grandes dimensiones y el uso recurrente del arco de medio punto, ladrillo y hormigón, evocando la monumentalidad de construcciones romanas tardías como las termas de Diocleciano en Roma o el mausoleo de Gordiano en Tesalónica.

En su interior, los visitantes pueden admirar una de las mejores colecciones de escultura romana y mosaicos de la península Ibérica. A través de sus salas se comprende cómo funcionaba una ciudad romana de primer nivel y cómo desde Mérida se administraba toda una provincia.

El museo también permite acercarse a la vida cotidiana de los primeros emeritenses. Su cripta alberga vestigios excepcionales, incluyendo restos de viviendas extramuros decoradas con pinturas murales y algunos enterramientos, ofreciendo una visión completa de la historia y la sociedad de la ciudad romana.