Olmos centenarios de Ntra. Sra. de Belén
Ulmus minor Millar
Abrir mapa Cabeza del Buey (Badajoz), España
La Ermita de Belén situada junto al Castillo de Almorchón, en el término municipal de Cabeza de Buey sobresale en el paisaje por su abundante arbolado creando una especie de oasis. Entre todos los árboles que rodean la ermita destacan más de una decena de olmos centenarios, considerados la última olmeda urbana que se conserva en Extremadura. La imagen del santuario está estrechamente vinculada a estos árboles, cuya sombra fresca y espesa ha protegido durante generaciones a los romeros que acuden a la romería y acampan bajo sus copas en los todavía cálidos días de finales de septiembre.
No obstante, durante muchos años fueron sometidos a podas excesivas y poco cuidadosas, lo que ha provocado diversos problemas estructurales que requieren una vigilancia constante. Además, en sus troncos aún se pueden observar grandes clavos que antiguamente se utilizaban para colocar toldos o amarrar caballos, prácticas que afortunadamente ya han desaparecido.
El ejemplar más destacado se encuentra junto a la entrada de la ermita, acompañado por una alineación de árboles que lo flanquean. Este olmo, con una edad aproximada de 150 años, puede considerarse un árbol monumental. Presenta un tronco grueso y hueco sobre el que crece una copa más joven, resultado de antiguos desmoches, que no puede desarrollarse demasiado debido a la fragilidad del tronco. En el pasado contaba con un sistema de sujeción antiguo e inadecuado, que ha sido reemplazado por otro más seguro, reforzando su estabilidad mediante tres apoyos. La alineación cercana, cuyos árboles llegaron a alcanzar casi 20 metros de altura, se encuentra en mejor estado de conservación, aunque los daños causados por las antiguas podas obligan a controlar su crecimiento por motivos de seguridad.
A poca distancia de la ermita se encuentra también la conocida Encina del Manto de la Virgen. Según la tradición popular, fue en este árbol donde se apareció la Virgen. Desde entonces, se dice que la encina produce bellotas con una forma peculiar que recuerda al manto de la Virgen.
Propiedad: Pública
Edad estimada: 150 años el ejemplar mas longevo
Hoja: Caduca
Perímetro del tronco a 1,30m de altura: 4,30 m